Gezinshereniging, wat houdt dat in?

Vluchten is vaak erg gevaarlijk. Denk maar aan de overvolle, gammele bootjes op de Middellandse Zee en het gruwelijke geweld aan de Europese landsgrenzen. Ook vragen mensensmokkelaars veel geld en is de eindbestemming vaak onbekend. Als vluchten de enige optie is, willen veel ouders hun kinderen die levensgevaarlijke reis besparen. Een van hen, meestal de man, besluit dan vooruit te reizen in de hoop levend aan te komen in Europa.

Veilig, maar vol zorgen
Vluchtelingen die in Nederland bescherming vinden, zijn veilig en hoeven niet meer voor hun eigen leven te vrezen. Maar ze maken zich wel grote zorgen over familieleden die zijn achtergebleven. Zolang hun gezin nog gevaar loopt, is het heel moeilijk om een nieuw leven op te bouwen in Nederland.

Integreren
Vluchtelingen kunnen pas echt beginnen met integreren wanneer zij hun familie weer in hun armen kunnen sluiten. Dat zien onze duizenden vrijwilligers in de praktijk. Daarnaast hebben ook vluchtelingen recht op een gezinsleven: dat is vastgelegd in internationale verdragen.

Voor wie
Gezinshereniging is alleen mogelijk voor echtgenoten of partners, minderjarige kinderen en meerderjarige afhankelijke kinderen.

Van het moment van aanvraag tot de hereniging op Schiphol worden vluchtelingen door onze vrijwilligers begeleid. Wij bieden juridische en praktische ondersteuning tijdens de asiel- en gezinsherenigingsprocedure en een luisterend oor in deze vaak eenzame periode. Ook worden vluchtelingen geholpen met het invullen van het uitgebreide aanvraagformulier, het beantwoorden van de brieven en extra vragen van de IND. Verder helpen wij mee bij het zoeken naar de nodige documenten en het onderhouden van contact met de ambassades waar de gezinsleden naartoe moeten reizen voor bijvoorbeeld dna-onderzoek, interviews en de afgifte van het visum om naar Nederland te kunnen reizen. 

Noodfonds
Voor een vluchteling is een gezinshereniging heel kostbaar. In het land van herkomst is meestal geen Nederlandse ambassade, dus de gezinsleden moeten naar een ander land reizen en daar vaak lang verblijven in afwachting van de uitkomst van de procedure. Als de procedure eindelijk is afgerond, vormen de reiskosten vaak een laatste obstakel. Hiervoor heeft VluchtelingenWerk een noodfonds in het leven geroepen, bedoeld voor vluchtelingen die de (vaak hoge) kosten niet kunnen betalen. Zij kunnen een tegemoetkoming in de kosten voor bijvoorbeeld vliegtickets krijgen. 

Inzet voor snelle procedure
Daarnaast zet VluchtelingenWerk zich in voor een zorgvuldige en snelle gezinsherenigingsprocedure voor vluchtelingen. Hiervoor voert VluchtelingenWerk overleg met de IND en het ministerie. Ook vraagt VluchtelingenWerk hier aandacht voor bij de politiek. Het beleid is erg streng, zo is de bewijslast voor vluchtelingen om de gezinsband en de identiteit van de gezinsleden aan te tonen erg hoog. Ook duren de gezinsherenigingsprocedures vaak heel lang.

Het gaat om circa 9.000 aanvragen voor gezinshereniging per jaar.

De vluchteling is zelf verantwoordelijk voor de reiskosten van de te herenigen gezinsleden. Het Noodfonds is een laatste vangnet voor vluchtelingen die zelf noodzakelijke kosten op geen enkele andere manier kunnen betalen.

Dankzij donateurs kunnen vluchtelingen een beroep doen op het Noodfonds en een bijdrage vragen voor een deel van, bijvoorbeeld, de reiskosten. Er wordt een drempelbedrag gehanteerd om zoveel mogelijk gezinnen te kunnen bijstaan bij hun hereniging.

In onze crowdfundingsactie voor gezinshereniging hanteren we een voorbeeldbedrag van €1.200,- , gebaseerd op een gezin met drie nareizende kinderen en een nareizende vader of moeder. In de praktijk verschillen de kosten afhankelijk van waar het achtergebleven gezin vandaan moet komen. Reizen vanuit Eritrea is bijvoorbeeld een stuk duurder dan vliegtickets vanuit Turkije.

De kosten voor gezinshereniging zijn voor vluchtelingen vaak een laatste obstakel in het lange en vaak moeizame traject. Samen kunnen we vluchtelingen helpen ook dit laatste obstakel te overwinnen. Door een deel van de reiskosten te vergoeden, helpen we zo veel mogelijk vluchtelingen die een beroep doen op het Noodfonds.

Natuurlijk hopen we op een zo groot mogelijke opbrengst, zodat we zoveel mogelijk aanvragen kunnen honoreren. Hoe meer geld we inzamelen voor het Noodfonds, hoe meer gezinnen we kunnen helpen. In 2021 werden er voor zo'n 9.000 gezinsleden een aanvraag voor hereniging gedaan.